Μια κήλη που δεν φαίνεται χρειάζεται χειρουργείο;

Παντού αναφέρεται ότι το πιο χαρακτηριστικό σύμπτωμα μιας κήλης στο κοιλιακό τοίχωμα είναι η εμφάνιση ενός ορατού εξογκώματος. Τι γίνεται όμως όταν αναπτύσσεται μια κήλη που δεν φαίνεται, αφού δεν προκαλεί κάποιο εμφανές εξόγκωμα; Σε αυτή την περίπτωση είναι απόλυτα φυσιολογικό ο ασθενής να αισθάνεται αβεβαιότητα ή ακόμα και δυσπιστία για την ανάγκη χειρουργικής αποκατάστασης της κήλης. Πολλοί άνθρωποι συνδέουν τις κήλες με ένα ορατό εξόγκωμα ή εμφανή ενόχληση, οπότε όταν τα συμπτώματα είναι ελάχιστα ή απουσιάζουν εντελώς, αναρωτιούνται αν είναι πραγματικά απαραίτητη η χειρουργική επέμβαση.

Τι είναι η κήλη;

Η κήλη δημιουργείται όταν κάποιο ενδοκοιλιακό σπλάχνο (συνήθως τμήμα του εντέρου ή λίπος) προβάλλει μέσω ενός αδύναμου σημείου των μυών του κοιλιακού τοιχώματος. Πολλές κήλες προκαλούν ένα ορατό εξόγκωμα, ειδικά όταν οι ασθενείς στέκονται όρθιοι, βήχουν ή σηκώνουν βάρος. Όμως σε ορισμένες περιπτώσεις, η κήλη που έχει εμφανιστεί δεν είναι απαραίτητο να φαίνεται με γυμνό μάτι. Τέτοιες κήλες εμφανίζονται πιο συχνά σε βαθιά σημεία της βουβωνικής ή πυελικής περιοχής.

Ανεξαρτήτως του αν είναι ορατή, κάθε κήλη αποτελεί μια αδυναμία στο σώμα που επιτρέπει σε ιστούς να προβάλλουν εκτός της φυσικής τους θέσης. Και όπως όλες οι κήλες, μπορεί να επιδεινωθεί ή να προκαλέσει επιπλοκές με την πάροδο του χρόνου.

Χρειάζεται χειρουργείο μια κήλη που δεν φαίνεται;

Η πιο απλή απάντηση είναι ναι. Το πιο σημαντικό που πρέπει να γνωρίζουν οι ασθενείς είναι ότι το περιεχόμενο της κήλης δεν μπορεί να επανέλθει από μόνο του στην αρχική του θέση. Αντιθέτως, η κήλη τείνει να μεγαλώνει και να γίνεται πιο περίπλοκη. Αν και στην αρχή μπορεί να μην προκαλεί ενόχληση, η πορεία των περισσότερων κηλών είναι επιδεινούμενη. Συνεπώς, η μόνη οριστική λύση είναι η χειρουργική αποκατάσταση.

Επιπλοκές και κίνδυνοι που μπορεί να προκύψουν από την αναβολή της χειρουργικής επέμβασης

Πολλοί άνθρωποι αναβάλλουν την επέμβαση επειδή αισθάνονται καλά ή επειδή πρόκειται για μια κήλη που δεν φαίνεται. Ωστόσο, ακόμα και οι ασυμπτωματικές κήλες ενέχουν κινδύνους. Πρέπει να σημειωθεί πως μια κήλη με λίγα συμπτώματα δεν είναι πιο ακίνδυνη από μια κήλη με έντονα συμπτώματα. Επίσης, μια μικρή σε μέγεθος κήλη είναι πιο πιθανό να εμφανίσει περίσφιξη σε σχέση με μια μεγαλύτερη. Αυτός είναι και ο λόγος που κάθε κήλη θα πρέπει να αντιμετωπίζεται χειρουργικά.

Η περίσφιξη αποτελεί την πιο κοινή επιπλοκή μιας κήλης. Με τον όρο περίσφιξη περιγράφεται η παγίδευση του περιεχομένου της κήλης εντός του κηλικού στομίου. Η κατάσταση αυτή μπορεί να οδηγήσει σε νέκρωση και γάγγραινα των οργάνων που περιέχονται στην κήλη, με δυνητικά επικίνδυνες συνέπειες. Η χρονική στιγμή των επιπλοκών αυτών δε δύναται να προβλεφθεί. Αυτό σημαίνει πως η ενδεδειγμένη χρονική στιγμή αντιμετώπισης της κήλης είναι το συντομότερο δυνατόν από τη στιγμή της εμφάνισής της.

Με την πάροδο του χρόνου, η κήλη έχει την τάση να μεγαλώνει. Όσο πιο μεγάλη και περίπλοκη γίνεται, τόσο πιο σύνθετη καθίσταται η χειρουργική αποκατάσταση. Τέλος, ακόμα κι αν στην αρχή δεν υφίσταται πόνος, μπορεί να εμφανιστεί σταδιακά αίσθημα πίεσης, βάρους ή ενόχληση κατά την κίνηση. Πολλοί ασθενείς που καθυστέρησαν την επέμβαση τελικά αποφασίζουν να προχωρήσουν επειδή τα συμπτώματα έγιναν καθημερινό πρόβλημα.

Οφέλη της έγκαιρης, προγραμματισμένης χειρουργικής επέμβασης για μια κήλη που δεν φαίνεται

Σχεδόν όλες οι κήλες, ακόμα και οι μικρές και μη ορατές, θα χρειαστούν χειρουργική αποκατάσταση αργά ή γρήγορα. Συνεπώς, η προγραμματισμένη χειρουργική επέμβαση είναι η βέλτιστη επιλογή. Η απόφαση να γίνει η επέμβαση εγκαίρως, πριν προκύψουν επιπλοκές, έχει σημαντικά πλεονεκτήματα, όπως:

• Χαμηλότερος χειρουργικός κίνδυνος, αφού η προγραμματισμένη επέμβαση είναι ασφαλέστερη από μια επείγουσα.
• Είναι πιο εύκολο να εφαρμοστούν ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές (λαπαροσκοπική, ρομποτική) οι οποίες πραγματοποιούνται μέσω πολύ μικρών τομών και κατά συνέπεια ελαχιστοποιούν το μετεγχειρητικό πόνο κι επιταχύνουν την ανάρρωση.
• Προλαμβάνονται επιπλοκές, με αποτέλεσμα τα αποτελέσματα να είναι σαφώς βελτιωμένα.
• Διασφαλίζεται η ευημερία και η ποιότητα του ασθενούς, αφού απαλλάσσεται από τον πόνο και τους περιορισμούς στην καθημερινή ζωή.

Αν ένας ασθενής διαγνωστεί με κήλη, ακόμα κι αν πρόκειται για μια κήλη που δεν φαίνεται, είναι πολύ σημαντικό να μην την αγνοήσει. Η κήλη είναι μια πάθηση με προβλέψιμη εξελικτική πορεία, αφού είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα προκληθούν επιπλοκές. Ενώ δεν απαιτεί σε κάθε περίπτωση άμεση χειρουργική αντιμετώπιση, στις περισσότερες περιπτώσεις η χειρουργική αποκατάσταση είναι αναγκαία και αναπόφευκτη. Η εκλεκτική, προγραμματισμένη χειρουργική επέμβαση είναι σαφώς προτιμότερη από την επείγουσα, τόσο ως προς τα αποτελέσματα όσο και ως προς την ασφάλεια του ασθενούς. Ο Γενικός Χειρουργός, Δρ. Χαράλαμπος Σπυρόπουλος, συνιστά η επέμβαση να γίνεται εγκαίρως, χωρίς περιττές καθυστερήσεις.

Είναι κατανοητό οι περισσότεροι ασθενείς να φοβούνται και να θέλουν να αποφύγουν το χειρουργείο. Αλλά είναι σημαντικό κάθε άτομα να σκέφτεται μακροπρόθεσμα και υπεύθυνα για την υγεία του. Η κήλη δεν είναι μια πάθηση που “περνάει” ή κάτι ακίνδυνο, άρα δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζεται επιπόλαια.